Roland hat ein interessantes Paket aus Controller, Sequenzer und 8-Bit-Synthese geschnürt. Mit CV-Gate-Out und Bluetooth LE wird das zu einer bunten Mischung aus mehreren Dekaden Musiktechnik
Das Gehäuse des A-01 entspricht von den Ausmaßen her der bereits bekannten Boutique-Serie, daher lässt es sich auch problemlos in das separat oder im vergünstigten Bundle A-01K erhältliche Keyboard K-25m einspannen und plan oder angewinkelt betreiben. Ebenso wie die Boutique-Synthesizer erfolgt die Stromversorgung wahlweise über Batterien oder USB. Die Oberfläche unterscheidet sich aber deutlich: Statt einer Vielzahl Miniatur-Regler und -Fader finden Sie hier lediglich vier große Drehregler. Diese sind zwar etwas flach ausgefallen, hinterlassen aber ansonsten mit angenehmer Haptik und ordentlichem Drehwiderstand einen sehr wertigen Eindruck. Weiteres Unterscheidungsmerkmal ist das große Display, das direkt über den Reglern angeordnet ist und alle relevanten Details gut lesbar weiß auf schwarz wiedergibt. Links daneben finden Sie zwölf silberne Taster, angeordnet in drei Reihen. Auch diese Taster fassen sich gut an, haben einen ordentlichen Druckpunkt und geben dank Hintergrundbeleuchtung visuelles Feedback. Die zwei Ribbon-Controller links sind standardmäßig auf Pitchbend- und Modulation eingestellt, können aber auch andere Controller senden. Anschlüsse Neben der Haptik der Bedienelemente sind natürlich auch die Anschlüsse entscheidendes Kriterium bei der Wahl eines Controllers. Der A-01 bietet einen CV- und Gate-Ausgang für betagte und moderne Analogsynthesizer. Die ausgegebene Spannung lässt sich mit dem Menü feinstimmen und sogar skalieren, sodass auch ein nicht exakt mit 1V/Okt arbeitender Moog-Synthesizer oktavrein angesteuert werden konnte sehr schön! Ein Umschalten auf Hz/V ist leider nicht vorgesehen, sodass ältere Synthesizer von Korg oder Yamaha draußen bleiben müssen. Dafür gibt es das obligatorische MIDI-Pärchen sowie Micro-USB zum Anschluss an den Computer. Highlight dürfte aber zumindest für Besitzer eines kompatiblen Apple-Gerätes das eingebaute Bluetooth LE sein. So können Sie z.B. mit Ihrer iPad-App drahtlos per Bluetooth über den A-01 per CV/Gate einen alten Analogsynthesizer ansteuern. Synthesizer Wer bei acht Bit an die Chipsounds alter Heimcomputer denkt, liegt hier nur bedingt richtig. Im A-01 wird eine 8-Bit-CPU verwendet, um einen virtuell-analogen Synthesizer zu erzeugen. In Verbindung mit dem LoFi-10Bit D/A-Converter entstehen sehr direkte und durchsetzungsfähige Sounds, die man wohl am treffendsten als ''vintage-digital'' bezeichnen kann. Abgehört wird per eingebautem Lautsprecher oder Kopfhörerausgang.
Die Klangerzeugung ist subtraktiv aufgebaut: Ein Oszillator bietet die Wellenformen Sägezahn, Rechteck (auch mit modulierbarer Pulsweite) und Rauschen. Das Signal wandert durch Multimode-Filter und Verstärker, zur Modulation stehen LFO und ADSR-Hüllkurve zur Verfügung. Insbesondere Rauschen und PWM sorgen für interessante Klänge, vor allem in Verbindung mit dem eingebauten Step-Sequenzer. Step-Sequenzer Der A-01 kann Sequenzen mit bis zu 16 Steps abspielen. Editiert wird jeweils ein Abschnitt von vier Schritten. Mithilfe der unteren Taster wählen Sie einen der vier Steps aus, mit den Reglern stellen Sie Tonhöhe, Notenlänge, Filterfrequenz und -resonanz sowie Velocity ein. Slides und Shuffle sind ebenso möglich wie verschiedene Abspiel-Reihenfolgen und die aus den TR-X0X-Drumcomputern bekannten Skalen. Trotz der wenigen Regler geht die Bedienung erstaunlich leicht und intuitiv von der Hand, auch dank tatkräftiger Unterstützung durch das Display. Der Sequenzer steuert den internen Synthesizer oder über CV/Gate, MIDI oder USB angeschlossene Klangerzeuger an, Cutoff und Resonance werden als entsprechende Controller (CC74+71) ausgegeben. Im Controller-Modus können Sie Ribbon-Controller und die vier Drehregler mit beliebigen MIDI-Controllern belegen, auch Sysex-Strings sind einstellbar.
Fazit
Der Roland A-01 bietet eine einzigartige Kombination aus Controller, Step-Sequenzer und simplem, aber durchsetzungsfähigem Synthesizer. Seine Stärken spielt der A-01 aus, wenn Sie Geräte verschiedener Generationen verbinden wollen. Alleinstellungsmerkmal ist hierbei das integrierte Bluetooth LE, das eine drahtlose Einbindung selbst alter Analog-Synthesizer ermöglicht.
von Jan Wilking
Beat-Bewertung: 5 von 6 | Preis A-01: 369 Euro | A-01K: 419 Euro
